बेंगलुरु : जापान की सनटोरी सनबर्ड्स क्लब ने बुधवार को यहां कोरमंगला इंडोर स्टेडियम में शुरु हुई पुरुष वॉलीबॉल क्लब विश्व चैम्पियनशिप 2023 के शुरुआती पूल-बी मुकाबले में तुर्की के हल्कबैंक स्पोर कुलुबु को सीधे सेटों में हराकर अपने अभियान का शानदार आगाज किया। क्लब विश्व चैंपियनशिप में भाग लेने वाला पहला जापानी क्लब सनबर्ड्स को तुर्की के अपने विरोधियों के खिलाफ पैर जमाने में समय लगा, लेकिन वे शुरुआती सेट के बीच में ही स्थिति पलटने में सफल रहे और 25-23, 25-23, 25-16 से जीत हासिल की। यह मैच एक घंटे चल और इस मैच से जापानी क्लब ने तीन अंक प्राप्त किए।
यह पहला मौका है इस स्तर का कोई अंतरराष्ट्रीय वॉलीबॉल टूर्नामेंट भारत में आयोजित हो रहा है। पांच दिनों तक चलने वाले इस आयोजन में दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं। इसमें हिस्सा लेने वाली छह टीमों को दो समूहों में विभाजित किया गया है, जिससे नॉक-आउट चरण में पहुंचने के लिए हर मैच जीतना जरूरी हो जाएगा।
सनबर्ड्स ने बुधवार को पूल-बी से सभी तीन अंक हासिल करके सेमीफाइनल के लिए खुद को अच्छी स्थिति में डाल दिया है। टूर्नामेंट फारमेट के अनुसार, विजेता टीम को तीन अंक तभी मिलते हैं जब वह एक या कोई सेट नहीं हारती।
शुरुआती सेट के शुरुआती आदान-प्रदान के दौरान सनबर्ड्स के लिए ऐसा परिणाम संभव नहीं लग रहा था, क्योंकि तुर्की की ओर से फ्रेंचमैन इर्विन नगापेथ और नीदरलैंड्स के निमिर अब्देल-अज़ीज़ जैसे खिलाड़ी आक्रामक थे औऱ वे अपने असल फार्म में नजर आ रहे थे।
सर्विस संबंधी कुछ गलतियों के बावजूद, हॉकबैंक 18-14 पर चार अंकों की बढ़त के साथ नियंत्रण में दिख रहा था लेकिन इसके बाद सनबर्ड्स ने रूसी अपोजिट दिमित्री मुसेरस्की और क्यूबा के आउटसाइड हिटर डी अरमास बेरियो एलेन जूनियर के मजबूत ब्लाकिंग और अटैक के साथ स्थिति बदल दी।
2012 के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता मुसेरस्की ने दाहिनी ओर से बड़े स्पाइक्स लगाए, जबकि एलेन जूनियर विपक्षी ब्लाकर्स को धोखा देने के लिए स्मार्ट एंगल के साथ नजर आए।
मोमेंटम पूरी तरह से अपने पक्ष में होने के कारण सनबर्ड्स ने दूसरे गेम की शुरुआत बहुत अधिक आत्मविश्वास के साथ की और हॉकबैंक ने उन पर जो भी दबाव बनाया वह उनकी सर्विस संबंधी गलतियों के कारण बेकार हो गया। कुल मिलाकर, तुर्की की टीम सर्विस संबंधी 17 गलतियों के लिए दोषी थी, जिसमें कप्तान निमिर ने तीन सेटों में अपने 13 प्रयासों में पांच गलतियाँ कीं।
इसके विपरीत, जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, सनबर्ड्स ने अपने खेल का स्तर ऊंचा किया। इसमें एलेन जूनियर निश्चित रूप से असाधारण खिलाड़ी रहे। उन्होंने अटैक से नौ, ब्लॉक से तीन और एक ऐस सहित सर्व पर तीन अंक लेकर कुल 15 अंक हासिल किए। वॉलीबॉल सर्किट के सबसे लंबे खिलाड़ियों में से एक मुसेरस्की ने कुल 14 अंक हासिल करके उनका अच्छा साथ दिया।
तीसरे सेट में भी दोनों ने बारी-बारी से तुर्की की रक्षापंक्ति को कमजोर कर दिया। सनबर्ड्स ने 10-10 से लगातार सात अंक हासिल किए और अपने विरोधियों को वापसी करने के लिए मुश्किल हालात पैदा कर दिए।
सनबर्ड्स ने तीसरे सेट में आठ ब्लॉक पॉइंट और तीन ऐस के साथ नौ मैच पॉइंट अर्जित किए। हल्कबैंक ने पहला ब्लाक पाइंट बचाया लेकिन कुल मिलाकर बात यह थी कि यह उनका दिन नहीं था। इसी तरह लगातार सर्विस संबंधी गलतियों का मतलब था कि इस टीम के पास वापसी के सीमित रास्ते रह गए थे
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